Premiérový ročník mezinárodního seriálu překážkových cross country dostihů Crystal Cup 2010, jehož nejštědřeji dotovaným a nejprestižnějším dílem bude říjnová 120. Velká pardubická České pojišťovny, pokračuje třetím závodem. Seriál se poprvé přesouvá za kanál La Manche. V irském Punchestownu se ve čtvrtek 22. dubna poběží The Avon Ri Corporate & Leisure Resort Cross Country Steeplechase for the La Touche Cup.
Do Crystal Cupu 2010, který vznikl z iniciativy Dostihového spolku Pardubice, je zařazeno deset dostihů v šesti evropských zemích. Zatím má za sebou dva závody. Oba se běžely ve Francii, která bude hostit plnou polovinu seriálového porgramu.
Začátek byl 7. února v Pau. Prix Gaston De Bataille vyhrál domácí valach Malberaux s Davidem Cottinem, jehož připravuje žokejův otec Phillipe. Druhým dílem byla Grand Steeple-Chase Cross Country De Fontainebleau, která se uskutečnila 27. března ve Fontainebleau. Vítězem se stal Oké Prince, v jehož sedle byl Anthony Thierry.
Vítězného koně z Fontainebleau připravuje Jerome Follain. Ten je v čele průběžného pořadí Crystal Cupu v kategorii trenérů i majitelů. Klasifikace žokejů má dva lídry, o první místo se dělí David Cottin a Anthony Thierry. Nejúspěšnějším koněm je zatím Oké Prince, jenž kromě vítězství ve Fontainebleau vybojoval ještě páté místo v Pau.
Třetím dílem Crystal Cupu 2010 bude La Touche Cup, cross country na 6800 metrů pro pětileté a starší koně s celkovou dotací 30 tisíc eur. Zatímco v předchozích závodech ve Francii se představili výhradně koně připravovaní v domácích stájích, do Punchestownu pro změnu nedorazí nikdo z evropského kontinentu.
Ve startovní listině La Touche Cupu figuruje 24 účastníků, což je zatím nejpočetněji obsazený dostih v letošním Crystal Cupu. Hned pět koní bude mít ve hře Enda Bolger, nejúspěšnější ostrovní trenér v cross country dostizích. „Jeho koně budou patřit k favoritům,“ uvedl Miroslav Petráň, předseda představenstva Dostihového spolku a druhý muž Crystal Cupu.
V Punchestownu se představí většina nejúspěšnějších koní z březnového Glenfarclas Handicap Chase v anglickém Cheltenhamu. Tam tehdy nečekaně zvítězil A New Story od trenéra Michaela Hourigana. Svěřenci Bolgera skončili až za ním – L´Ami byl druhý, největší favorit Garde Champetre pátý a Freneys Well šestý. Všichni budou startovat i v La Touche Cupu stejně jako Another Jewel, jehož připravuje trenér Denis Paul Murphy. Ten doběhl v Cheltenhamu čtvrtý.
Nyní je čeká repríza souboje v Punchestownu. „Pro mě jsou hlavními favority Garde Champetre a L´Ami. A uvidíme, jak si tentokrát povede A New Story, jenž už byl v minulosti stejně jako L´Ami přihlášen do Velké pardubické,“ uvedl Miroslav Petráň.
Podobně jako v úvodních dvou dostizích ve Francii se do Crystal Cupu zatím nezapojí čeští účastníci. „Vzhledem k začátku sezony u nás očekávám, že by se naši koně na startu mohli poprvé objevit až někdy od května. Navíc nesmíme zapomenout na to, že v rámci Crystal Cupu je pro české účastníky nejkomplikovanější cesta právě do Punchestownu. Z našeho pohledu bude zajímavější opravdu druhá půlka seriálu s Velkou pardubickou České pojišťovny,“ uvedl Miroslav Petráň.
Na vítěze La Touche Cupu kromě největšího podílu z dotace a šestibodového přídělu do celkové klasifikace seriálu čeká i tradiční cena. Opět získá pohár z českého broušeného skla. „Vzhledem k současné letecké situaci je však pravděpodobné, že tentokrát do Irska neodletíme. V tom případě bychom pohár předali vítězi dodatečně,“ poznamenal Miroslav Petráň.
Web Crystal Cupu: www.crystalcup.org
Web závodiště v Punchestownu: www.punchestown.com